— Ах да, тогда ему удалось ранить Лейриса?

— Да, и этот идиот, решив, что на то Воля Высших, ушел в лес. Дабы не быть мне обузой, так как вернуться все равно должен только один. И я целый день бродил по оврагам в его поисках.

— Хм… — Айрис задумчиво помолчал. — Все же я не до конца понял, в чем суть?

— А суть в том, дорогой брат, что так можно выявить того, кто сможет наплевать на условия, того, кто несмотря ни на что, потянет за собой остальных. Короче, на Первом Крещении выбирают того, кто сможет в будущем возглавить отряд. Ведь раньше Акадэмию заканчивали не менее тринадцати человек. Ученик, выбравшийся не один, пусть даже со смертельно раненным (которого по логике надо было бросить) на плечах, доказывал тем самым, что ему можно доверить чужие жизни. Что он перейдет грань возможного, но вытянет всех, кого сможет. Так рождается доверие. В общем, на Первом Крещении смотрят, какая из черт характер одержит верх — эгоизм, равнодушие, гордыня или же верность, честь и достоинство.

— Ммм… понятно.

— Кстати, а кто вытащил девчонку? Надо запомнить его имя.

— Это мне неизвестно. — Голос брата затих.

Рейган провел рукой по волосам и пошел искать свой отряд. Дипломатическая миссия, с которой их отправили в Долину Бер, успешно завершилась, пора возвращаться домой.

— Эй, ты что, еще злишься? — Прямо мне на ухо заскулил Сер. Признаться, я все еще была зла на него, хотя с Первого Крещения прошла целая неделя. Каждый раз, когда я вспоминала, что этот лентяй использовал меня, как вьючное животное, когда я всерьез опасалась за его жизнь, меня прямо-таки поглощала злость.

— Ну прости, прости — В тысячный раз извинился он. — Я же сказал, перед Крещением Делл не давал мне ни сна, ни отдыху целых четыре дня! — Сие объясняло бледность лица, черноту под глазами и отсутствующий взгляд.

— А, Высшие с тобой! — Я махнула на Сера рукой. Кто прошлое помянет — тому глаз вон.

Как я уже сказала, со дня Первого Крещения прошла уже неделя. Ученикам разрешили обедать вместе, а не со своими мастерами, и вообще, всю неделю мы занимались чем хотели. Точнее, это они занимались, чем хотели, а я по ночам пыталась разучить Фигуры, которые мне пыталась показать Хикар. Что у нее не очень хорошо получалось, потому что во-первых, у нее не было тела, а во-вторых, для тренировки нужны были какие-то Крыны, которых у нас не было. Вот и получалось, что Фигуры я разучиваю сама, хотя если бы у нас была возможность проводить парный бой, дело пошло бы значительно быстрее. Я вспомнила прошлую ночь, когда безрезультатно пыталась выполнить какую-то 'дже, что в переводе означало «вторая защитная форма». Первую я выучила довольно быстро, она была простая — когда противник нападает на тебя спереди скрещиваешь руки (в которых теоретически держишь Крыны или как их там) и выставляешь блок. Первая защитная форма переходит во вторую боевую. Продолжая блокировать противника одной рукой, другой наносишь удар по косой и снизу, одновременно отскакивая. Эти две формы у меня получались (ввиду отсутствия противника) просто замечательно. Их я уже могла выполнять на автомате, а вот со второй защитной ничего не выходило, а форма-то по сути была не такой уж и сложной. При нападении противника сзади надо было плавно уйти от удара, перенеся вес тела на одну ногу, при этом разворачивая корпус. Вторая защитная форма переходила в третью нападающую, которую я пока что не знала. Хикар покажет только тогда, когда мое тело овладеет второй защитной формой. Вроде бы несложно да? а вот попробуйте спиной почувствовать нападение бесплотного духа. Да не просто почувствовать, а еще и избежать его атаки. Не получится? Вот и у меня не получалось, хоть в лепешку расшибись.

Краем глаза я заметила, что Сер опять умильно на меня таращится. Не выдержала и посмотрела мрачным взглядом. Лицо Сера Опять стало виноватым (ах, как бальзам на душу!). И тут меня осенило — можно же пойти тренироваться на бревне, которое Эйрин дополнил вертящимися коромыслами, а если память меня не обманывает (а она меня не обманывает), лучшего противника для неожиданного нападения сзади просто не сыскать. Я хлопнула Сера по плечу (от чего он подавился булочкой), выбежала из обеденного зала и со всех ног понеслась на площадку для тренировок, которая находилась позади здания, в котором я жила.

Я смотрел из окна, как Хана в сотый раз залезает на бревно, утирая с губ кровь. Вот уже час он пытался увернуться от сильно раскрученных мешков, которые несмотря на все его старания сильно колотили его по спине и вообще куда придется… а мальчишка упрям, падает и снова встает, сплевывает кровь из прокушенной губы и опять карабкается на бревно. Я посмотрел внимательнее. Хана уворачивался от ударов, разворачивая корпус и плавно уходя в сторону. Только вот что-то резало глаз. Что-то было не так, словно движение не законченно и должно плавно перейти в другое. Я взял со стола книгу «Школа Семи Путей». Книжка была старая и потрепанная, по слухам, единственная в мире, так как была написана Королем-Демоном, когда тот разрабатывал новую технику Ше'д'Ар. По сути эта книжка была черновиком Короля-Демона, в котором он записывал свои мысли и делал зарисовки. Я пролистал страницы, наткнулся на картинку с подписью внизу «Хаа'эль-аар'Дже» — Вторая защитно-боевая форма. На картинке был изображен человек, плавно уходивший в сторону от косого удара сверху, сзади отклоняясь назад и разворачивая корпус. Тут же, словно разогнувшийся прут, он выпрямлялся, одновременно поворачивался вокруг собственной оси левой рукой отбивал меч, правой наносил косой удар сверху, по горлу противника. Так вот почему мне показалось, что движения Ханы словно бы не законченны. Он зачем-то разделил «Хаа'эль-аар'Дже» на две формы, и если я правильно понял, одна из них была защитной, а другая боевой. Мой ученик сейчас тренировал защитную форму. По всей видимости, пришло время обсудить с моим учеником, откуда у него такие познания. И зачем он разделил Форму на две. Стиль «Ше'д'Ар» состоял из семи классических Форм. Не подразумевающих разделение. Я вышел во двор и направился к Хане, который сейчас устало сидел на песке возле бревна.

— Хана, позволь поинтересоваться, тебе знаком стиль «Ше'д'Ар»? — Я вопросительно поднял левую бровь и пристально посмотрел в глаза ученика. Он подозрительно посмотрел на меня, отвел глаза, поджал губы и помотал головой. Понятно, не хочет говорить, ну что ж, у всех есть тайны.

— Хорошо, я не буду спрашивать тебя, откуда ты узнал этот стиль. Но позволь заметить, ты нарушил основные каноны этого стиля, разделив формы. Поэтому, у тебя ничего не выходит. — Мальчишка гордо задрал подбородок (да-да-да… ученик всегда и все знает лучше учителя).

— Если ты мне не веришь, я докажу тебе на примере. Вставай. — Парень легко поднялся (Подумать только и это он всего несколько месяцев назад валялся у меня под ногами от одного слабого пинка? Растет малыш.) Я скинул кафтан, взял в руки валявшуюся поблизости палку и занял позицию. Хана смотрел на меня не двигаясь. В таком случае начну я. Я двинулся к нему. Несколько минут мы просто кружили по поляне. Я замахнулся и нанес косой удар, который скользнул по плечу. Должен был скользнуть. Хана выкинул вперед левую руку, отводя удар (если бы у меня в руках был настоящий меч, он бы очень пожалел об этом), правым нанося удар снизу, чуть согнул колени и отскочил от меня. Приземлился на корточки, кончиками пальцев левой руки уперевшись в землю, локоть правой руки был сильно отведен назад, кулак застыл на уровне груди. Что тут у нас? Первая боевая форма? Похоже, но не она. Хана переставил руки, приняв Первую Боевую, и прыгнул. Я развернул корпус, уходя от удара. Вот ты и подставил свою спину. Я занес «меч» над головой, собираясь ударить его. Когда удар практически достиг цели парень плавно ушел от удара, но вместо того, чтобы повернуться вокруг оси, он сделал шаг назад, перенес вес на правую ногу и продолжил отклоняться. Подтянул левую ногу к груди резко выпрямил и… выбил у меня из руки «меч». Парень плавно выпрямился, его кулак просвистел где-то на уровне моего подбородка. Я удивленно уставился на ученика, заглянул в глаза. Темные брови сошлись на переносице, в глазах рыжее пламя. При всем при этом он достаточно спокоен. Понятно, опять вошел в боевой транс. Видимо, в боевой транс он входит бессознательно. Потому что сколько я ни пытался ему объяснить, как это делать, он так и не понял. Я посмотрел на руку из которой Хана только что выбил импровизированный меч. Меня сильно удивило, что Хана, нарушив каноны Ше'д'Ар, перешел в другую Форму, а в том, что это была именно Форма, сомнений у меня не было. Все Формы Ше'д'Ар отличает опасная грация, которая приковывает внимание и отпускает только тогда, когда душа покидает тело.